车史上的7月2日 美国车手坎宁安辞世

　　2003年7月2日，美国赛车手、赛车制造者、车队老板布里格斯·坎宁安(Briggs Cunningham)去世，享年96岁。或许这位已故车手的成就并不足以让他被国内车迷所熟知，但是作为汽车爱好者，坎宁安绝对算得上是一个出类拔萃的“大玩家”：他曾以私人车队的身份参加勒芒24小时耐力赛；1954年他登上《时代》周刊封面人物，标题就是：“布里格斯·坎宁安，马力，耐力，体育精神”；此外他还是著名赛车涂装“Racing stripes”的创造者。

　　布里格斯·坎宁安于1907年生于一个富裕的美国家庭，和大多数车手一样，他对赛车的热情也起源于儿时的一次观赛经历。从此比赛中精彩的场面深深印在了这个十几岁少年的心中。自从1930年与同窗好友科利尔兄弟一起首次参加国际汽车比赛后，他持续参加比赛长达36年之久。由于英国赛百灵12小时耐力赛上的表现优异，赛百灵赛道上专门有一个弯道以坎宁安命名。

　　除了驾驶赛车，坎宁安还亲自经营车队并且制造赛车。1951年，他宣布组建一支强有力的美国车队参加勒芒24小时耐力赛，并发誓取得“彻底的胜利”，此外这份声明中还特别注释到他们会完全使用美国车手和美国赛车。这一年，搭载克莱斯勒发动机的坎宁安C2-R赛车在勒芒赛场上取得了第18名，第二年由布里格斯·坎宁安亲自参与驾驶的C4-R赛车赢得了勒芒总成绩第4名。虽然和当年的“誓言”有所差距，但是熟悉勒芒的朋友应该清楚，在这里首次参赛就能完成比赛已经是一件非常了不起的事情了。美国记者Ozzie Lyons将坎宁安的成绩称之为“英勇的失败”。

　　为了方便观众和车手区分自己车队的赛车，坎宁安在1951年在本队赛车白色车身上从前到后涂上了两道蓝色的平行线条，这就是此后广为流传的Racing stripes涂装。然而不幸的是，当卡罗尔·谢尔比将坎宁安的设计调换颜色(蓝色车身加白色双线条)用在自己的赛车上后，很多人都误以为这是谢尔比的发明。

　　坎宁安在赛车之外的另一个爱好就是收集汽车，他的藏品包括美国首部法拉利、仅仅生产了6辆的布加迪Type 41等稀世珍品。这些车在坎宁安去世后被合并到他生前好友的科利尔汽车博物馆中供公众参观。

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