如果买到的车上没有“发动机下护板”，很多车主会觉得不踏实，担心发动机在遭到来自下方的“袭击”时没有“一丝丝防备”。于是，原车没“护板”的要加装一块“护板”，“护板”面积小的要换块大“护板”，塑料的“护板”要换成“钛合金”的。
▲不少车主为了保护发动机，会在发动机舱下方加装“发动机下护板”
大家张口闭口“发动机下护板”，说来说去，好多人以为那块板子是发动机的最佳拍档，主要的功能是为了保护发动机。但你要跟汽车研发工程师聊聊，他会说出你意想不到的答案。
在发动机舱下方加装这块“护板”的动机是什么？研发人员会告诉你，一是为了发动机舱的“热管理”，二是为了降低底盘风阻——至于保护发动机，应该算是一个设计上的“副产品”。
所以，你会看到，除了个别强调越野性的四驱SUV，多数汽车上的“发动机下护板”是“塑料”材质，这种强度不高的“样子货”也就能挡挡土，真遇到石头之类的撞击到发动机下方的油底壳，完全就是个摆设。
▲这种“护板”面积比较小，油底壳是暴露的
▲这种“护板”可以覆盖整个发动机舱下方
说“热管理”，听上去比较专业、比较复杂，其实，具体到汽车发动机舱的“热管理”，说白了就是让发动机舱更好地“散热”(汽车乘员舱也有个“热管理”的问题，主要是要合理控制温度，让人在里边更舒适)。
发动机舱里有不少高温“热源”，比如发动机本体、排气歧管、散热器等。发动机就是个“小火炉”，汽油在内部不停地爆燃，各个运动部件彼此之间在高速摩擦，发动机内部温度最高能达到上千摄氏度。这些热量要通过排气系统、散热器及时排出去，大量的热量就排到了这个狭小的发动机舱里。
偏偏这个发动机舱里被零部件挤得满满当当的，偏偏这个发动机舱里还有行车电脑之类非常娇气的零部件，偏偏还有大量线束、橡胶部件之类的易燃、易损件，所以发动机舱就要搞搞“热管理”，及时有效地“散热”。
▲汽车发动机舱内非常拥挤，有效散热是个大问题
散热主要靠“吹”，让风带走一切烦恼。风从哪里来？从汽车前方的格栅中来。
现在汽车的前脸上，通常会设计上下两块格栅，风就从格栅上的开孔中钻进发动机舱，吹过各个零部件后，带走热量。
▲汽车前脸上的格栅，主要功能就是“透气”
说到这里，想起一个比较流行的说法，说加了发动机下护板后会影响发动机舱散热——其实恰恰正相反，如果不加“下护板”，才有可能影响散热。
一些人的想象中，加了护板后，挡住了空气从下方进入发动机舱，吹进发动机舱的风就小了，对散热不利。但这只是想象而已，上边已经说过了，风主要是从汽车前脸格栅中吹进发动机舱里的。
▲发动机舱散热，主要靠前格栅进入的冷空气带走热量
风从格栅来，最好让它尽可能吹过发动机舱多个部件，要是风还没吹遍就提前匆匆溜走，你让吹不到的地方怎么办？
如果发动机舱下方是敞开的，从汽车底盘上吹过的风流速较快，就会“勾引”从格栅里吹进的风，带着它们跑偏，提前从发机机舱中溜出去，影响到发动机舱里的散热。要是发动机功率比较小、发动机舱里比较“空”还问题不大，碰上大马力发动机再加上发动机舱比较拥挤，就要考虑把这两股风分隔一下了。
分隔的办法就是在发动机舱下方加块“隔离板”，引导两股风走好自己的路，没事不要往一块儿凑。
▲从前格栅进入发动机舱的冷空气，最好能在内部充分流动，加装“下护板”可以防止冷空气提前“泄露”
虽然这块板被俗称为“发动机下护板”，但实际上，这种叫法是误会，之所以会误会，是因为它正好处于发动机下方，并且貌似可以“保护”发动机。要以它的主要功能去说，叫“护板”肯定是不合适的，所以有些汽车工程师把它叫做“导流板”或者“导风板”，当然，也有入乡随俗叫“护板”的。
除了发动机舱的“热管理”，设计这块“护板”的另一个重要考虑也与空气流动有关，那就是降低空气流动时的阻力，降低“风阻系数”。
底盘越平整，空气流动就越顺畅，阻力就越少。发动机舱下方加块平整的板，就比什么都不加空气阻力小；加块面积大的板，就比只加一小块空气阻力小。所以你看，那些强调性能的车，“发动机护板”的面积都很大，整个发动机舱下方都被盖严实了。不光发动机舱下方要加“护板”，为了降低底盘风阻，整个底盘能加“护板”的地方都会加上，所以，性能车的底盘不像普通车那样凌乱，看上去就像一个大平板。
▲那些“性能车”的底盘，平整到令人发指
汽车开起来能跑那么快，风呼啸而过，所谓“风噪”也是比较生猛的。如果风吹过平整的表面，噪音也会小一些，所以，有些汽车公司把这块板叫“降噪板”，也不是没有道理。
无论是“热管理”还是“降风阻”，都跟保护发动机没什么关系。不过，这块板正好位于发动机下方，顺便“保护”一下发动机也未尝不可。
它对发动机的保护，主要是挡挡土、挡挡水，毕竟发动机舱干净些就比脏兮兮的好，而且，在一些凑巧的情况下，地面的水也可能飞溅到发动机的皮带上，带来一些小麻烦，有块板挡一下就能避免。
原车装备的护板一般都是“塑料”的，强度实在有限，想阻止硬物对于发动机底部的冲击，那是你想多了。
一些强调越野功能的四驱SUV，会使用用金属材质的“护板”，这是因为这些车可能会在非常恶劣的路况条件下通行，有时候会去“冲沙”，有时候会去“玩儿泥巴”甚至去“玩儿石头”，金属的“护板”确实可以给发动机提供额外的保护。
▲一些强调越野功能的SUV会使用金属“护板”，一些轿车也曾使用过金属“护板”(比如大众4代高尔夫)，现在大部分使用的是“塑料护板”
事实上，把发动机下方的油底壳撞破的案例非常少见，因为发动机通常都布置在前轴上方区域，在路面上行驶时，这个位置会被轮胎“抬”得比较高，受损的风险很小。通常我们见到的发动机受损，都是遇到路面上的石头等凸起物时躲闪不及，车子“骑着”过去，凸起的硬物高速撞击到发动机下方——这种情况下，就算你装了金属护板，也可能“玉石俱焚”，发动机很难幸免。
▲要是遇到这种情况，什么护板都于事无补
有没有“发动机护板”，或者“护板”面积有多大，这确实跟成本有关，一般来说，便宜的车在这方面会比较“节省”。说实话，这块护板，有就比没有好，面积大就比面积小好，金属材质就比“塑料材质”好。
不少车主觉对原车不满意，买车后总想自行加装“发动机护板”，我觉得这事儿还是慎重点儿为好。这块板主要是个“空气动力学”部件，在设计时就算不去风洞里吹吹，至少也要经过计算机流体软件模拟测试才靠谱，在实车上也要有所验证，看看对发动机舱散热和底盘气流、噪音有什么影响。如果你买到的是比较山寨的“护板”，装上的效果说不定还不如不装。
▲发动机舱散热设计方面经常用到流体计算软件
市场上有不少“发动机下护板”出售，有些金属材质的护板装车后会引发异响之类的小毛病，一些护板的固定螺丝质量不好，时间长了会锈死、“滑扣”，在汽车维修保养的实践中，经常有维修人员拆不下护板或拆下无法装回的尴尬事例。
在现代汽车的安全设计中，如果遭遇一定强度的正面碰撞，发动机固定支架会断裂，发动机会下沉，以防直接侵入发动机舱。如果是“原厂”的设计，护板是会考虑这一因素的，而第三方的“设计”，很可能忽视这方面。
▲发动机下沉是现在一项主流的安全技术
事实上，车主们没必在“发动机护板”上纠结，毕竟撞伤、撞破发动机下方油底壳的情况非常罕见，正常情况下这种风险基本不存在。如果不去玩儿越野，您还是省省心吧——常言说，小心使得万年船，避免车子受损的最好办法，就是小心驾驶，这比装什么护板都管用。
