你开着几万块钱的车去保养，要是点名要全合成机油，师傅会善意地提醒你，这完全是浪费。师傅会跟你讲：10万块钱以下的车，用最便宜的矿物油就可以了，好车才需要用贵的机油。
这个说法明显是对便宜车的歧视，难道穷人住五星级宾馆，就感觉不到比快捷酒店舒服？
机油大致分三种，矿物油、半合成和全合成，常见的4升一桶容量，零售价格大致分别是100多元、200多元和300多元。
虽然都叫机油，实际上，矿物油跟全合成机油几乎是完全不同的两种东西。
矿物油是石油直接精炼出来的一种润滑油，而全合成机油则是“合成”的。所谓合成，就是在石油精炼之后，再蒸馏、净化，再分解成基本分子，然后对分子重新调整构造，再加入各种添加剂。
这种大费周章的“分子级”调整不是化学家们在炫技，而是为了让润滑油应付更复杂的局面。二战时，德军和美军的飞机开始使用合成机油，因为矿物油在低温下会变得粘稠，导致战机在严寒地区难以发动——长官起飞命令已下，如果飞行员们纷纷忙着烧开水去浇热发动机，这种画面也是挺感人的。
合成机油不但可以提供更良好的润滑，也能保持很好的低温流动性，抗高温的能力也非常强悍。随着飞行器的性能提升，合成机油也保障它们冲上了万米高空——在万米高空，如果发动机宕机，场面想必是相当尴尬。
到了1970年代，合成机油开始用到汽车上。最近20年间，汽车发动机技术迅速进步，发动机内部零部件加工精度越来越高，再加上涡轮增压之类的“外挂”，对机油的要求也在提升，合成机油也越来越普及。现在，很多汽车公司推荐的原厂机油，都是半合成以上的级别。
▲机油级别在不断提升，现在汽车用的机油基本都是SL级以上的全合成机油对于矿物油的优势，完全是压倒性的。它润滑能力更好、低温流动性更好、耐高温能力更好、对发动机内部的清洁能力更强、可以使用的时间更长……
当然，合成机油也有很明显的缺点，那就是一个字：贵。
全合成机油现在的售价大概是普通矿物油的3倍，这就会增加汽车的保养成本。对于便宜的汽车来说，用全合成机油的话，貌似比较奢侈，但账还需要仔细算一下。
用矿物油的话，机油最好是每行驶5000公里之内换一次，因为它的性能衰减就是这么快；而用全合成机油的话，换油里程可以延长一倍，以全合成机油的性能而言，10000公里一换还算是相当保守的。
用全合成机油，换油次数会减少，再算上省下的机油滤芯和换油需要的工时费，其实，跟用矿物油花的钱也差不了多少。
对于很多私家车来说，一年行驶里程也就几千到10000公里，用全合成机油的话，一年换一次就够了。假设全合成机油350元一桶，机油滤芯50元一个，换油工时费50元一次，一年的总费用是450元；假如矿物油130元一桶，一年换两次的话，总费用是460元——不见得哪个更贵。(这只是粗略举例计算，实际会有出入)
但你爱车发动机得到的保护就完全不是一个级别了，用全合成机油的话，它的性能可以保持得更好，故障率可能会更低，使用寿命也会有提升。
真贵吗？其实，合成机油综合成本未必高。
好吧，就算用最普通的矿物油，对于很多车来说也没问题。据美国“消费者报告”的统计，有大量的车一直使用矿物油，累积行驶里程超过了20万英里(约合32万公里)。只要你坚持按汽车厂家要求的保养里程，及时更换机油，矿物油也能满足一些发动机基本的润滑要求。
但“消费者报告”还是建议某些情况下最好使用合成机油。
涡轮增压的发动机就不用说了，涡轮内部的轴一分钟要转20多万转，必须合成机油伺候，汽车公司原厂对机油的级别也是这样要求的。
▲涡轮增压发动机的涡轮部分以极高的转速在高温下工作，必须全合成机油伺候如果你经常开车短途行驶，机油没有充分预热的时间，矿物油中的水份和一些杂质无法排出，会导致机油过早变质和在发动机内部形成油泥。这种情况下，最好使用性能非常稳定的全合成机油。
中国很大一部分私家车平时用来上班代步，行驶里程短，还经常因为堵车有怠速工况，如果比较爱惜车子的话，还是上全合成吧。
当汽车熄火一段时间后(比如停了一晚上)，润滑油会流回发动机下部。当发动机重新启动后，润滑油需要立即流动起来以减少发动机部件摩擦，如果用普通矿物油，这一过程需要比较长的时间，在寒冷的环境中需要的时间更长。
合成机油在低温下可以快速流动，迅速到达发动机内部各个位置，为发动机提供保护，如果需要在寒冷的地区用车，用合成机油是比较合理的——就我国而言，东北、西北，包括华北一些地区，至少冬天应该用合成机油。
在炎热的地区用车，高温会使矿物油蒸发甚至变质，在这种地区，最好也要使用高温性能好的合成机油——一到夏天，中国不分南方北方，很多地区会竞相进入“火炉子”模式，动不动气温就直奔30好几度，用不用合成机油，自己想吧。
说来说去，貌似地不分南北、车不分贵贱，都应该用合成机油，道理很简单，因为它的性能就是比矿物油好。
使用合成机油，还有一个很大的好处，就是可以让发动机内部更干净。跟矿物油比起来，合成机油内部的杂质更少，能够更好地阻止油泥和积碳形成——矿物油在这方面先天不足，就算你换得再勤，时间长了，发动机内都会附着一层油泥，影响到发动机的工作效率和正常寿命。
那些涡轮机和“贵”的车，一般原厂都要求用合成机油。至于便宜的车用合成机油划算不划算？——如果你不想用个三两年就换车，还是划算的，多花的那点钱，可以换一个更好的车况。
如果想省点钱，还可以考虑“半合成机油”。半合成，通常机油包装上会标注“合成机油”，就是矿物油和全合成机油的混合物。之所以这么搞，就是想把价格拉低些，它的性能也介于矿物油和全合成机油之间。
说到“半合成”，那不同机油能往一起掺吗？
如果以前用的是矿物油，升级成“半合成”或全合成机油时，不用考虑发动机里的机油是不是放干净。因为合成机油是完全可以跟矿物油和谐相处的，不管以什么比例掺和在一起，都没有问题。
如果想换不同品牌的全合成机油，最好把原来的油放干净些，因为不同品牌的全合成机油，添加剂的“配方”是不同的，这些添加剂之间有可能会有化学反应，会影响到机油的性能——当然，少量掺和不会有任何问题。
如果在某些紧急情况下，比如你突然发现自己车上的机油报警灯亮了，发动机已经缺机油，而手头又找不到同品牌的机油，那就能找到什么机油就添加什么机油。虽然机油性能可能会受些影响，但基本的润滑功能还能保证的，这样做总比让发动机缺机油运行好多了。
最后再强调一点，你最不需要纠结的就是用什么粘度的机油。
所有随车的用户手册上，都详细说明了车子适用机油的级别和粘度，翻翻手册，举手之劳，就可以找到最标准的答案。
