随着汽车历史变迁，汽车三角窗的作用发生了一些变化。其中一些作用被保留下来，比如三角窗(包括前、后)可用来增加视野范围、降低盲区，这个作用一直没有发生改变。
而有些则随着汽车的配置升级而消失，举例来说，在车载空调还没普及的年代，三角窗还起到了通风透气的作用，当时的三角窗是可以开启的(现在则都是封闭结构)。1956年的林肯Continental Mark II还首次配置了电动三角窗，这在当时可是很时髦的配置。
除以上外，三角窗还能提到美化车身(降低C柱的厚重感)以及解决后车窗下降高度的问题。
现在一些车型，为了削弱C柱的厚重感，会尽可能加大后三角窗的尺寸，或者干脆增加一块三角窗，比如下图这种设计，就在很多SUV车型中能看到。
更有甚至，比如科沃兹这样的，还会特意加一款黑色装饰护板(其实它是封闭的)，来削弱C柱的厚重感，强化运动风。
除以上这些基于美观和可视性问题外，三角窗存在的最重要作用就是为后车窗下降提供便利。比如下图标识就一目了然了，我们知道车窗只能直上直下，如果没有三角窗，车窗玻璃就是一体式的结构，但通常后车门与后轮罩之间会有曲线过渡，往往并不是垂直设计，这会大大降低后车窗的下降程度。
为了解决这个问题，设计师们想到了一个办法，就是将车窗割开，以此获取最大的开口，这割开的一部分就是三角窗啦。
